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시장의 형태와 특징
우리는 옷을 사기 위해 남대문 시장에 간다. 시장에 가면 수많은 옷이 있고 그 중에서 하나를 선택해서 구입한다. 또는 증권을 거래하기 위해 증권회사에 계좌를 만들고 주식시장에 뛰어들기도 한다. 대학교를 졸업한 사람들은 취직을 하기 위해 기업체의 구인광고를 보고 입사지원을 한다. 이러한 모든 경제활동은 시장(market)을 통해 이루어진다. 즉 시장이란 수요자와 공급자가 생산요소를 교환하고 거래하는 모든 유형, 무형의 공간을 말한다. 시장에서는 수요와 공급에 대한 정보가 가격에 반영되고 수요와 공급의 원리에 따라 가격과 거래량이 결정된다.
시장에는 다양한 형태가 있다. 수요자와 공급자가 아주 많은 완전경쟁시장이 있고 수요자와 공급자의 수가 제한된 불완전경쟁시장이 있다. 불완전 경쟁시장에는 수요자나 공급자가 하나만 있는 독점시장, 소수의 공급자들이 경쟁하는 과점시장, 공급자의 수가 과점시장보다는 많고 완전경쟁시장보다 적은 독점적 경쟁시장이 있다.
시장의 형태는 여러 가지 요인에 따라 좌우된다. 수요자와 공급자의 수, 상품의 유사성, 시장진입 가능성, 가격조정 가능성 등에 따라 시장의 형태가 달라진다.
수요자와 공급자의 수
수요자와 공급자의 수가 시장의 형태를 가장 큰 영향을 미친다. 만약 공급자가 하나밖에 없다면 가격과 거래량을 공급자의 마음대로 조정할 수 있고 공급자가 아주 많다면 경쟁이 치열해지기 때문에 어떤 한 기업이 시장에 큰 영향을 미치지 못한다.
상품의 유사성
서로 다른 상품이지만 서로 대체할 수 있는 상품이라면 시장에서 서로 영향을 받게 된다. 한 상품의 수요, 공급, 가격 등에 따라 다른 상품의 시장이 영향을 받는다.
시장진입 가능성
기업이 시장에 진입할 수 있는지, 또는 진입하기 쉬운지 어려운지에 따라 시장의 형태가 영향을 받는다. 대규모의 시설투자가 필요한 상품이라든지 특허권으로 보호 받는 상품 등과 같은 경우 경쟁기업이 시장에 진입하기 힘들기 때문에 기존 공급자의 시장지배력이 커지고 경쟁도 치열하지 않다.
가격조정 가능성
공급자의 수가 많아도 서로 담합하여 가격이나 거래량을 조정할 수 있다면 시장에 영향을 미친다. 공급자들끼리 가격과 판매량에 대해 협약을 맺는 카르텔(cartel)의 경우 결국 공급자들은 하나의 회사처럼 시장에서 행동하게 되고, 이렇게 되면 시장은 큰 영향을 받게 된다.
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